Ante la noticia de la salida de un DVD por parte de estos germanos, era viable el poder comentar uno de sus álbumes; he preguntado y me han dicho que éste (dicho sea de paso también es mi álbum favorito de GRAVE DIGGER), así que muchas gracias a quien me lo ha sugerido. Antes de nada, decir que este álbum es conceptual; basado en la guerra de la independencia de Escocia contra los ingleses, y que es el primer capítulo de una más que recomendada trilogía histórica que unos años después se completaría con “Knights of the cross” (basado en los templarios) y “Excalibur” (basado en las Leyendas Artúricas). Adentrémonos en el campo de batalla:
-“The Brave”: era de esperar, es una versión (con gaitas, claro) del himno de Escocia pero con base metálica, es decir, guitarras, batería y demás forman parte de esta pieza, muy propio.
-“Scotland United”: unido a este himno arranca un tema ya puramente del metal alemán que siempre ha caracterizado a este grupo, mucho de Speed tienen en sus venas y se nota, con un tema rápido y potente como pocos que desde el primer acorde vocal ya sabes que tiene que ser así por obligación, ya que el cantante tiene una voz grave (que no gutural) a lo UDO, lo cual influye a tomar un estilo musical...y funciona! Mucho de guitarra, unos cuantos coros y un estribillo pegadizo, ya tenemos un “hit”.
-“The Dark of the Sun”: batería constante por detrás de un guitarrista genial es la base de todo tema de estos alemanes, pero es gracias a sus voces y coros por lo que se les reconoce al instante, a pesar de que tienen clones los que quieran y más, pero la calidad es algo que no se puede copiar...o se tiene o no, y os puedo asegurar que a este grupo le sobran riffs por un tubo, vaya máquinas. Otro estribillo memorable, no destacarán por su variedad ni por complicarse la vida pero bueno...los conciertos pueden ser apoteósicos.
-“William Wallace (Braveheart)”: con uno de esos punteos de guitarra suaves de los que tanto abusarán en su siguiente álbum empezamos un tema que parece que va a llevar un ritmo distinto de los anteriores, pero no es más que una ilusión ya que enseguida aparecen los riffs potentes y las baterías machaconas. Aún así este tema es más variado, con partes más lentas y corales (sin la voz de Boltendahl), con sonidos de batalla, con gaitas de fondo...etc etc que lo hacen bastante interesante, en realidad hay sonidos muy a lo RAGE y la batería es puro ACCEPT...al final todo queda “en familia” (germana, por supuesto).
-“The Bruce (The Lion King)”: en contraposición a William Wallace tenemos a los ingleses, y aquí queda notable esa contraposición con un tema más lento y pesado, como si rozaran el Doom de CANDLEMASS de pasada, también se ve en la duración, unos 7 minutos de tema...eso sí, otro estribillo memorable, de esos que no te podrás quitar de la cabeza...hasta que escuches el siguiente tema.
-“The Battle of Flodden”: ya que volvemos a la carga, en una batalla no hay Doom que valga. Nuevamente guitarreos “marca de la casa” dominan todo el álbum y un cantante muy entregado hacen que realmente este tema sea muy, muy Speed, y sino mirad el solo de guitarra que se marca Uwe Lulis...incluso podría ser de JUDAS PRIEST.
-“The Ballad of Mary (Queen of Scots)”: el título ya lo dice todo, es una balada en toda regla, con teclados de H.P. Katzenburg, al que después incorporarían a la banda haciéndolo una parte importante de la misma, quién no recuerda al tipo pintado y vestido como la muerte? Aquí no hay riffs, ni batería rapidísima, ni cantante con voz grave…lo que tenemos es melancolía por los cuatro costados y coros sinfónico-épicos para representar la tristeza de una forma bastante acertada, una balada de libro.
-“The Truth”: pero por muy bien que lo hagan, este grupo no se siente a gusto en esos terrenos, por lo que lo mejor será volver a lo suyo. En este caso tenemos una guitarra muy afilada, de esas que perforan tímpanos y un bajo que es el que lleva la dirección musical hacia donde quiere. Otro muy buen estribillo, si hay alguien a quien no le guste la voz de Boltendahl no se podrá quejar, en este álbum tiene muchas dobles voces que la “ocultan” lo suficiente como para que puedan disfrutar del grupo, no hay excusa posible.
-“Cry for Freedom (James the VI)”: batería excelente para abrirnos boca a este tema que de nuevo está plagado de guitarras y de velocidad por todas partes. No aporta nada nuevo, ¿pero a estas alturas qué importa? Has venido a escuchar a GRAVE DIGGER, y GRAVE DIGGER es lo que tienes, por definición.
-“Killing Time”: cómo en este tema de escasos 3 minutos, más riffs de esos de antología y estribillos muy muy pegadizos es lo que el público quiere oír. Y este tema no deja indiferente a sus fans (entre los que me incluyo). Atentos al nuevo solo de guitarra, esta vez más corto pero que, como siempre, se sale.
-“Rebellion (The Clans Are Marching)”: ¿La mejor canción del grupo? Para muchos sí, y para ellos también, ya que es el nombre que eligieron varios excomponentes cuando formaron su propia banda, REBELLION (que dicho sea de paso, no se acerca ni por asomo a las cotas de calidad de este grupo). Si es que empezar un tema por un estribillo, y más si es un estribillo de esa magnitud, de los que enganchan a la primera, es la manera “fácil” de ganarse fans; un tema que va cogiendo velocidad según pasa el tiempo, y con un interludio de gaitas de esos que aunque no te guste el instrumento en cuestión, os aseguro que os agitareis como posesos, cuidado con vuestras cervicales; eso sí, poca gente hay en un concierto que no se desgañite cantándolo...un tema básico para entender lo que realmente son GRAVE DIGGER, una de las bandas más grandes del Planeta, pese a quien pese.
-“Culledon Muir”: dejamos a los clanes partiendo hacia la batalla en el anterior corte, y aquí se desata la furia de la misma, metal alemán del bueno, con ciertos toques a RUNNING WILD y fiereza de todas sus partes. Atentos al solo de batería que se marca, y no es Terrana sino Stefan Arnold (ex Capricorn, ex Grinder), que lleva ya 10 años en la banda demostrando su valía. Otro tema de puro DIGGER.
-“The Fall of the Brave”: y llegamos al final, una outro desoladora que nos repasa un campo de batalla en silencio, con cientos de cadáveres desperdigados por ahí y los pocos que quedan en pie no se sabe cuánto durarán en ese estado...

En definitiva, álbum IMPRESCINDIBLE no sólo para un fan de la música de este grupo, sino del Metal en general y, por qué no decirlo, de la música en general, ya que destaca en todos los sentidos. La magnífica portada corre a cargo de Andreas Marshall, a quien ya todos conocemos de grupos como BLIND GUARDIAN, GAMMA RAY o DARK MOOR...otro éxito a su carrera.